No início dos anos 2000, vendedores informais ergueram palapas de palha ao longo da linha da maré, e os primeiros clubes de praia surgiram como aglomerados pouco organizados de móveis de plástico e coolers. O termo "clube" foi adotado liberalmente — qualquer operador com uma dúzia de cadeiras e uma churrasqueira portátil podia reivindicar a designação.
Hoje, o corredor do playa blanca beach club cartagena compreende cerca de trinta operadores de serviço, cada um ocupando um trecho demarcado de areia sob acordos com os conselhos comunitários locais. Os clubes variam de estruturas básicas que oferecem sombra e bebidas geladas a operações mais elaboradas com cozinhas, sistemas de som e zonas de lounge em níveis. A maioria cobra pelo aluguel de cadeiras e guarda-sóis, comida e bebidas, enquanto a praia em si permanece pública sob a lei de acesso costeiro da Colômbia. O transporte do Muelle de la Bodeguita de Cartagena leva de quarenta a sessenta minutos de lancha, dependendo do estado do mar e do número de paradas.
Os clubes tornaram-se a espinha dorsal econômica do pequeno assentamento pesqueiro na extremidade norte da praia, onde famílias que antes dependiam exclusivamente da pesca com rede e linha agora trabalham em cozinhas, gerenciam estoques e negociam com operadoras de turismo. A mudança acelerou após 2015, quando a melhoria do acesso rodoviário a Isla Barú trouxe um influxo de turistas diários da crescente zona hoteleira de Cartagena. O pico de visitação agora ocorre entre dezembro e março, quando as ondas do Caribe diminuem e a areia permanece seca durante o meio-dia.
Os modelos de serviço variam. Alguns clubes operam com base no consumo — você paga apenas pelo que pedir. Outros incluem o aluguel da cadeira com um valor mínimo de gasto ou uma tarifa diária fixa. Alguns oferecem pacotes graduados que incluem transporte, almoço e equipamento para praticar snorkel no recife raso a trezentos metros da costa. O recife, composto principalmente de coral chifre-de-alce e coral-cérebro, sofreu eventos de branqueamento em 2017 e 2023, mas retém estrutura suficiente para sustentar peixes-papagaio, sargentinhos e filhotes de pargo. A clareza da água atinge o pico no início da manhã, antes que o tráfego de barcos e o vento agitem as águas rasas.
A cena do playa blanca beach club é mais navegável para viajantes que chegam cedo, garantem um lugar e estabelecem os termos com um único operador em vez de procurar sob o sol forte. Por volta das 11:00, a praia fica lotada com grupos trazidos por empresas de turismo, e os trechos mais tranquilos do norte veem um movimento constante de vendedores vendendo frutas, ceviche e bolsas feitas à mão.
6 h 30 min
